Se on yleinen skenaario: tulen kotiin toimistolta, uninen ja silmäillen tuijottaen Internetiä koko päivän. On kello 19, ja olen valmis syömään ruokaa ja sammuttamaan aivoni. Ajoin kotiin aioin sytyttää muutaman kynttilän, järjestää itselleni lautasen crudités ja työntää Carrie Brownsteinin uuden kirjan. Mutta tietenkään nämä asiat eivät koskaan mene. Klo 20.00 mennessä gobbled mikroaaltouunissa makaroneja, silmät liimattu jälleen näyttöni. Kun tietokoneeni kirkkaus on maksimissaan, selaan kiihkeästi Instagramia ja juot YouTube-videoiden smordasbordia. Hei, en voi auttaa sitä. On vuosi 2016, ja tämä on ainoa tapa, jolla osaan rentoutua.
Minulle, sosiaalinen media on aina ollut syyllinen ilo. Jotkut kutsuvat sitä ajanhukaksi, iiliksi sukupolvensa huomioalueelle. Mutta olen varovainen, etten anna itseni liian imeytyä. Toki, nautin tutustua kauniiseen Instagram-tiliin tai sukeltaa kauneusgurun YouTube-kanavan takaluetteloon yhtä paljon kuin mikä tahansa vuosituhat. Mutta pidän ihmisten online-persoonia käden ulottuvilla. Kaikki on yhtä kuratoitua ja huijausta kuin todellisuustelevisio. Kukaan ei syö oikeastaan kynttilöitä kynttilänvalossa.
Ainakin niin ajattelin aina, kunnes yksi kohtalokas yö Internetissä muutti ikuisesti sekä tapaa, jolla syön, että suhtautumistani sosiaalisen median vaikutuksiin jokapäiväiseen elämään.
Utelias? Jatka lukemista nähdäksesi, kuinka sosiaalinen media vakuutti minut muuttamaan ruokavaliota ikuisesti.
Kasvissyöjä? Joo. Vegaani? Ei
Spoilerihälytys: Jos kerroit minulle kaksi kuukautta sitten, että vannon pian rakkaani Kraftin korkean hiilihydraatin ja vähärasvaisen vegaanisen elämäntavan puolesta yksinkertaisesti liian syvän sosiaalisen median taivuttimen takia, olisin nauranut sydämellisesti ja nuolen lusikani. Ja se ei johdu vain yleisestä kyynisyydestä Internetistä tai siinä mielessä rakkaudesta juustoon.
Katso Olen oppikirjan mukavuus syöjä. Vaikka olen ollut kasvissyöjä yli vuosikymmenen ajan, olen erittäin laiska, sanon edelleen "ei kiitos" lihalle enemmän tavasta kuin terveydestä tai moraalisesta tajunnasta. (Sinun olisi yllättynyt siitä, kuinka paljon mikroaaltouunissa olevaa roskaa löytyy ilman lihasiraa ainesosaluettelosta.)
Kasvissyöjä, varmasti. Mutta vegaani? Ainakaan. Ajattelin aina vegaaneja hulluina, ääriliikkeet. Lukioissani oli yksi vegaanityttö, ja joka vuosi syntymäpäivänään hän toi meijeritöntä browniea, joka maistui enemmän hakkeelta kuin suklaa-y hyvältä. "Etkö kuulu vegaaneihin?" ystävien vanhemmat kysyivät, milloin tulisin illalliselle. "Ei," vastasin ylpeänä.
Mutta nyt täällä, 23-vuotias, olen täysin kääntynyt veganismiin. Ja kaikki on sosiaalisen median vaikutuksen ansiosta. Mitä ihmettä tapahtui, kysyt?
Kaikki alkanut YouTube-video
Ironista kyllä, päivä, jolloin löysin verkossa runsaasti hiilihydraatteja sisältävän ja vähärasvaisen veganisuuden, oli päivä, jolloin Essena O’Neill ilmoitti lopettavansa sosiaalisen median. Olet luultavasti kuullut Insta-kuuluisasta mallista, joka teki suuren digitaalisen tilaisuuden luopua urastaan sen vuoksi, kuinka väärennetty ja vahingollinen sosiaalinen media voi olla. Luulen, että se on väärennös ja vahingollinen, ajattelin samalla vainoamalla häntä YouTubessa.
Essenan videoiden kampaaminen johti minut YouTuben nurkkaan, jota en ollut aiemmin kartoittanut. Samankaltaisten elämäntapojen vloggaajien videoiden pohjalta löysin yhteisön, jossa on kauniita, aktiivisia nuoria naisia, joiden hienot hahmot ja ketterä asenne saivat minut napsauttamaan. Keitä nämä vilkkaat, kauniit ihmiset olivat? Vastaus: He olivat vegaaneja.
Tietysti tapasin ruokabloggaajia sosiaalisessa mediassa aiemmin. Erityisesti Instagramissa. Kuratoitujen "ruoka-annosten" runsaista brunsseista ja mehukkaista puhdistusaineista on osoitettu vaikuttavan seuraajien ruokavalioon suurella tavalla. Usein kuitenkin vaikutukset ovat negatiivisia. Ylittämällä rajan hyväntahtoisesta inspiraatiosta masennukseen nämä täydennetyt viestit voivat saada katsojat tuntemaan itsensä epävarmoiksi vähemmän fotogeenisistä ruokavalioistaan ja siten kehittämään epäterveellisiä tunteita ruokaa kohtaan. (Toinen syy ottaa päivittäinen annos sosiaalisen median jyvän suolaa.)
Mutta video, joka todella kiinnitti huomioni, oli erilainen. Se ei ollut sellainen virheetön, ylituotettu viesti, joka ruokkii epäluottamustani, sellainen, joka sai Essena O’Neillin luopumaan kaikesta. Sen sijaan se oli vegaanisen vlogger Kicki Yang Zhangin yksinkertainen video, mitä syön päivässä.
Videossa Zhang kävelee läpi tyypillisen päivän vegaanisissa aterioissaan. Vaikka hedelmillä koristeltu kaurahiutaleet ja värikäs curry olivat varmasti kameralle asetettuja, mikä hämmästytti minua, kuinka toteutettavissa kukin resepti näytti. Ota hänelle esimerkiksi lounas: avokado ja hummus paahtoleivällä. Miksi en ole koskaan ajatellut sitä? Kysyin itseltäni. Se näytti yhtä kätevältä kuin kulho macia ja juustoa.
Kun jatkoin katselua, huomasin olevani bugisilmäinen jokaisen aterian ruokamäärästä ja kuinka maukkaasta se kaikki näytti. Nämä astiat eivät olleet vain esityksiä varten, tajusin. Ne olivat hänen todellisia aterioita, ja ne näyttivät hämmästyttäviltä.
Mitä muut tytöt syövät? Ihmettelin…
#FoodPorn, vegaaninen tyyli
Aloin heti etsiä lisää vegaanisia ”Mitä syötän päivässä” -videoita. YouTube tarjoaa loputtoman runsaasti näistä, löysin. Heissä on jotain outoa riippuvuutta - siitä, kuinka ohut, hymiönaamainen ihminen syö todellisen painonsa hedelmäsalaatissa, pastassa ja perunoissa. Vietin koko illan videosta videoon kunnioittaen. Kuinka nämä tytöt kaatoivat pussillisia hiilihydraatteja säilyttäen näin tasaiset vatsat ja pirteän käytöksen? Mikä tämä oli, noituus?
Pian opin, että korkea hiilihydraatti ja vähärasvainen veganismi ei ole sellainen rajoittava "ruokavalio", johon useimmat meistä ovat tottuneet. Sen sijaan se on runsaasti juurtunut elämäntapa. Syö kaikki haluamasi hedelmät, vihannekset ja tärkkelykset; unohda rasvat. Vaikka vähähiilihydraattiset ruokavaliot ovat olleet raivoissaan yli vuosikymmenen ajan, HCLF-vegaanit kutsuvat BS: ää. Meidän pitäisi syödä helposti sulavia kasviruokia, he sanovat. Hiilihydraattien kanssa, kalorien laskemisen ja rasvaisten eläintuotteiden kanssa.
Näiden vegaanien vloggaajien ulkonäöstä oli vaikea kiistellä heidän kanssaan. En ole koskaan nähnyt ketään arvostavat heidän ruokaansa niin paljon kuin miltä he näyttivät olevan, kun he ottivat isot, aurinkoiset bataattien ja cantaloupien puremat. Ohut, terve ja onnellinen? Olin koukussa.
Yön loppuun mennessä olin seurannut puoli tusinaa vegaanista Instagram-tiliä ja tilannut Freelee the Banana Girl -tapahtuman, joka on yksi YouTuben suorapuheisimmista vegaaneista ja The Raw Till 4 Diet -kirjan kirjoittaja. "Siellä on syy, miksi ihmiset rakastavat glukoosia!" hän saarnaa hämärässä australialaisessa aksentissa ja istuvassa satopohjassa, jossa lukee "30 banaania päivässä".
Toki, oli vielä osia tästä koko HCLF-asiasta, joka tuntui minusta hieman äärimmäiseltä (kuluttaa esimerkiksi 30 banaania päivässä). Mutta taustalla oleva logiikka näytti yhtäkkiä kristallinkirkkaalta. Syötkö maitoa valmistettua juustoa, jonka on tarkoitus kasvattaa lehmänvauva? Sen lisäksi, että se tuntui nyt ilmeiseltä painonnousun reseptiltä, se alkoi myös tuntua biologisesti vääntyneeltä. Puhumattakaan kestämättömästä, kun otetaan huomioon kaupallinen maitoteollisuus. Miksi söin koskaan uudelleen juustoa?
Tiedän mitä ajattelet: Katso 36 videota, joissa saarnataan kaiken etuja, ja olet vakuuttunut. Mutta elän elämäni jatkuvalla kulmakarvalla, joka on nostettu skeptisesti; Minua ei motivoitunut antamaan periksi näille laihoille muukalaisille Internetissä. Ja silti tein. Heidän väitteensä olivat perusteltuja. Parempi planeetalle, parempi ruumiilleni. Olin tehnyt päätöksen: Huomenna olen menossa vegaaniksi.
Uusi ruokavalio: Kuinka muutoksen tein
Vaihe 1: Ruokakauppa. Olin innoissani mahdollisuudesta saada syödä niin paljon kuin halusin, kunhan se oli kasvipohjaista. Mutta voidakseni tehdä sen, minulla oli todella oltava se talossa. En ollut huolissani kustannuksista. Ajattelin säästäväni rahaa pizzaan ja noutoon, jota en enää tilaa. Itse asiassa en ollut oikeastaan huolissani mistään. Tämä oli helppoa.
Palattuani Trader Joe'silta minulla oli kaksi jättiläistä pussia perunaa, parvi parsaa, muutama laatikko marjoja, banaaneja, leipä, kasa avokadoja ja muutama lauta vegaanista suklaata. Korkea carb, todellakin.
Ensimmäisinä päivinä veganismini oli menestys. Ilmoitin uudesta elämäntavastani työtovereilleni, ja tein itselleni joka päivä aamiaisen kulhoon kanelikaurapuuroa ja banaania. Lounaaksi Zhangin kuuluisa avokado-hummus-paahtoleipä. Illalliselle paistin muutaman perunan ja parsaa, jotka pestäin korkealla lasillisella Stevia-jääteellä ja neliöllä vegaanista tummaa suklaata.
Kaikki sujui suunnitelmien mukaan. Toisin sanoen viikon puoliväliin saakka, kun kollega huomautti, että syömäni leipä ei ollut täysin vegaanista. Ainesosaluetteloiden yksityiskohtien tarkistaminen heran ja maitoproteiinin suhteen ei ollut koskaan tullut mieleeni.
Tämä ei ehkä kuulosta iso juttu, mutta se oli merkki siitä, että vegaaniksi meneminen oli monimutkaisempaa kuin luulin. Ja jos En mennyt koko matkan, miksi mennä ollenkaan?
Yhtäkkiä ruokavalio näytti olevan enemmän rajoituksesta kuin runsaudesta. En voinut saada säännöllistä viipaloitua leipää, hyytelöä mantelivoin kanssa tai granola-baareja, jotka he laittivat ilmaiseksi toimistoon ja joita olin syönyt iltapäivän välipalana.
Krooniselle syöjälle tämä oli suuri takaisku.
Liukastuminen vanhaan tapaan
Ensimmäisen vegaaniviikkoni lopussa tunsin nälkäinen ja masentunut. Jos haluat tehdä HCLF-vegaaniruokavaliota oikealla tavalla, et voi työskennellä toimistossa, päädyin. Liian paljon suunnittelua, liian paljon ruoanlaittoa. Mitä sinun pitäisi tehdä, kun on kuusitoista ja olet nälkää, mutta ainoa saatavilla oleva vegaaninen välipala on koko toimistolle tarkoitettu pussi porkkanaa? Syö koko juttu? Emme ole kaikki 19-vuotiaita YouTubereita, jotka voivat viettää päivänsä Whole Foodsissa. Joillakin meistä on todellisia työpaikkoja.
Tiedän, että tämä kuulostaa katkeralta, mutta olen yrittänyt ja epäonnistunut, eikä se koskaan tunnu hyvältä. Joten parin seuraavan viikon ajan palasin joihinkin vanhoihin malleihini. Aamiainen ja lounas olisivat (enimmäkseen) vegaanisia, mutta tule myöhään iltapäivällä, sukeltaisin toimiston juustolaatikkoon tai suklaatarvikkeisiin.
Kerroin työtovereilleni, että olin luopunut, ja he tukivat minua. "Veganismi on aivan liian äärimmäistä", he sanoivat, ja valitettavasti suostuin.
"Saan vain vegaanisia asioita aina, kun se on kätevää", sanoin heitä vihaten itseäni.
Vegaani, uudestisyntynyt
Tähän mennessä se oli tammikuun alku, jolloin kaikki maassa alkavat kääntää uusia lehtiä. Keskustellessani vuoden päätöslauselmista en voinut olla ajattelematta, kuinka pettynyt olin epäonnistuneeseen veganismiyritykseeni.
Ja silloin muistan. Koko syy siihen, että minua houkutteli veganismi, oli herkullinen yksinkertaisuus ensimmäisestä ”Mitä syön päivässä” -videon resepteistä. Ei, en voinut enää hämmentää prosessoituja välipaloja töissä. Mutta halusinko todella? Jos minulla olisi todella motivaatio mennä vegaaniksi ja olin, niin minun olisi keksittävä parempi suunnitelma kuin syödä ruokia, jotka jättivät minut nälkäiseksi ja kyllästyneeksi päivästä toiseen. Tämän piti olla hauskaa, kuitenkin.
Uuden löytöni myötä päätin löytää elämäntavalleni sopivan version veganismista, joka oli yhtä helppo, onnellinen ja runsas kuin sosiaalinen media osoitti sen olevan. Sen ei tarvitse olla sama versio veganismista, jonka näin verkossa. Sen täytyi olla oma. Ja olin päättänyt selvittää, mitä se tarkoitti.
Kestävä menestys
Kuukausi sitoutunutta veganismia myöhemmin, voin sanoa sen turvallisesti Minusta tuntuu terveellisemmältä ja enemmän yhteydessä ruokaan kuin koskaan.
Ensinnäkin olen varmistanut, että saan täydellisen ravitsemuksen investoimalla kasvipohjaisiin lisäravinteisiin: päivittäisiin multivitamiineihin ja levikalsiumiin luomubrändistä Garden of Life. Pidän niitä pöydälläni ja otan lounaan jälkeen. (Sopivuus!)
Olen myös alkanut kokeilla vegaanisia vaihtoehtoja ruokille, joita rakastin aina, kuten pizzaa ja pastaa. Olen kehittänyt uuden löydetyn rakkauden Daiya Mozzarellaan (6 dollaria) ja hienoihin vegaanisiin juustoihin Treelineiltä. Halu Kraftia kohtaan on vähentynyt.
Ja joka kerta, kun minusta tuntuu masentuneelta tai inspiroimattomalta, palaan takaisin sosiaaliseen mediaan. Katson yhtä suosikkivloggereistani inspiraation saamiseksi tai yksinkertaisesti selaan vegaanista Instagram-tiliä, ja tämä pitää minut motivoituneena siirtymään eteenpäin.
Hämmästyttävää on, että sattumalta, Olen jopa alkanut muodostaa oman vegaaniyhteisön sosiaalisessa mediassa. Valokuvien lähettäminen aterioistani on vienyt minut lähemmäksi ystäviä ja tuttavia, joita en edes tiennyt olevan vegaaneja, ja se tuntuu todella erikoiselta. Vaihdamme reseptejä ja kaksoisnapautamme toistenne hedelmiä. Tuemme toisiamme.
Joten, olenko muuttunut täysin sosiaalisen median kyynikosta ja ruokavalion naysayeristä räikeäksi terveyspähkinäksi, joka uskoo kaiken Internetissä olevan todellista? Ei tietenkään.
Mutta kun tulen kotiin töistä tänä iltana ja mukavasti sohvalla valmiina nauttimaan suosikkini web-esityksestä, minulla on vieressäni kaunis lautanen. Otan suuria, aurinkoisia puremia sydämeni tyydyttäväksi.
Hei, voisin jopa sytyttää kynttilän tai kaksi.
