Olin 10-vuotias, kun perheeni muutti Queensista New Yorkista Long Islandiin. "Se on uusi alku", äitini sirisi optimistisesti, kun tutkin ulkomaisten esikaupunkien leviämistä. Long Island ei näyttänyt siltä, ettei mitään olisi ennen nähnyt - täynnä huolellisesti hoidettuja nurmikoita, kaistakeskuksia ja isoja keltaisia koulubusseja. En ole koskaan aikaisemmin käynyt koulubussilla. Queensissa kävelimme.
Ensimmäisen päivän aamuna uudessa koulussa, nousin isoon keltaiseen koulubussiin. Heti kohtasin navigoinnin preteenien sosiaalisten kerrosten monimutkaisessa politiikassa. Tunsin tunteen, että kymmenet silmät palavat minuun, laski katseeni ja liukastin nopeasti istuimelle edessä. Kun bussi jatkoi reittiään, koulukavereideni kiinnostus minua, tätä uutta tulijaa kohtaan herätti. "Kuka tuo on?" he nurisivat keskenään. Istuinten väliin heitettiin löysälehtipaperia.
Myöhemmin sinä aamuna rehtorin toimistossa minua pyydettiin kertomaan mitä bussissa tapahtui, kun asiat olivat puhjennut lähitaisteluiksi. En tiennyt mitä sanoa, paitsi kysyä sanasta, joka oli soinut korvissani tapahtuman jälkeen. "He kutsuivat minua … naispuoliseksi Vik-vikiksi."
”Vik-vik?”, Hän toisti hämmentyneenä. Hänen kasvonsa huuhdeli tunnustamisaalto, kun hän puhui lauseen. "Vai niin. Vivek. Hän on toinen poika koulussa. " Vivek oli yksi uudesta koulustani vain kahdesta muusta intialaisesta opiskelijasta. Olen heti vihainen hänestä ja pidin kiinni tästä tunteesta loppuvuoden ajan, ilman mitään syytä kuin nuori ymmärrys, jonka ikäisemme olivat mielivaltaisesti kasaantuneet meihin intialaisuutemme (identiteetti, joka ei ole koskaan sopinut sekavaan etniseen alkuperääni, ei perinteinen ja kotoisin oleva New Yorkin kasvatus).
Tämä oli ensimmäinen kerta, kun kokin tunteen, jonka aloin pian tunnistaa, elää ja rinnakkaiseloa, ja lopulta sisäistää - pakotettu tietoisuus melaniinista ihossa, uppoava tunne, joka huolimatta ihoni erittäin amerikkalaisesta vahvuudesta identiteettiä, minulla ei olisi koskaan täyttä hallintaa tapaa, jolla ihmiset näkivät minut. Riippumatta siitä, kuka olin sisällä, minut pelkistettiin ulkonäön funktioksi.
Pysyin niin kaukana Vivekistä kuin pystyin loppu- ja ala-asteissani. Pieni sydämeni toivoi, että tämä voisi auttaa ihmisiä näkemään minut - yksilön, jotain muutakin kuin vain "toisen".
Ja niin, juoksin hamsteripyörää vuosia, ajin ja valkaisin ja ostin kaikkea mitä voisin ajaa eteenpäin kauneuden kuvaa, joka tuntui aina väistävän minua.
Kun Y2K osui, olin 13. Minusta oli tullut tietoinen negatiivisista stereotypioista, joita ihmisille, jotka näyttivät luokkatoverini ja laajemmin, koko yhteiskunnalle, näyttivät. Queensiin, maahanmuuttajien sulatusuuni ja mahdollisuus, Long Island oli kokonaan jotain muuta. Jos unohdin vahingossa tämän uuden todellisuuden, se työnnettäisiin usein kasvoilleni. (Kuten silloin, kun olin luokkatoverin talo ryhmähankkeessa, ja kuulin, kuinka hänen vanhempansa kutsuivat minua toisessa huoneessa "pään pääksi".)
Murrosikä ei suostunut minuun. Ei-niin hienovaraiset kasvoni hiukset ja erittäin konservatiivinen vaatekaapini erosivat ikäiseni Sun-In-kohokohdista ja Britney Spearsin innoittamasta satopinnasta. Tein mitä voisin - yksi erityisen kiusallinen klisee "ruskeasta ihmisestä" oli se, että he hajuivat usein pahasti, yhdistelmä currymausteita ja esteetöntä vartalon hajua. Minusta tuli huolellisesti sopeutunut omaan tuoksuuni, peittäen pakkomielteisesti ruumiini jokaisen tuuman tuoksuvilla voiteilla, kukka-tuoksuisilla deodoranteilla ja jopa hajustetuilla hiussumuilla (Thierry Mugler's Angelin suklaa- ja hapan sitrushedelmien sakariinimuistiinpanot kuljettavat silti minua teini-ikäiseni: raivokkaat päivämäärät kauppakeskuksessa ja tanssin jälkeen Applebeen hangouteissa.) Olin päättänyt käyttää omaa olemassaoloni todistaakseni stereotypian, että väärät ruskeat ihmiset olivat yhtä hyvin voideltuja (ja siten ansaitsemisen arvoisia) kuin valkoiset ihmiset.
Kun ystäväni tapetoivat seinänsä kuvilla Christina Aguilerasta ja Jessica Simpsonista ja toivat heidän ulkonäönsä Bobbi Brownin hohtava varjojen ja Wet Seal -asujen avulla, kamppailin hiljaa. Rajatut yläosat ja spagettihihnat olivat kiellettyjä, äitini piti niitä "liian paljastavina" nuorelle tyttärelleen. Ei myöskään bikinit. Käytin kasvojen hiusvalkaisuainetta korostamaan hiuksiani, luoden kasvojeni ympärille skunk-y oranssinvärisiä säikeiden palasia. Vaaleanpunainen vaaleanpunainen huulilasi oli liian kalkkia ihoni sävyyn ja pesi minut pois, ja kun yritin levittää hienoa Chanel-säätiötä, jonka näin ystäväni äidin meikkipussissa, tiskillä oleva nainen ilmoitti minulle torjuvasti, että he tekivät ei kanna (hyvin keskisuuria) sävyäni.
Sieltä, missä oli kurkumaa, kookosöljyä, kohlia ja tulsijauhetta, löysin St. Ives Apricot Scrubin, Victoria's Secret -geeligeelit ja kalliit Sephora-baublesit 'kalkimaan' makuuhuoneeni pukeutuja.
En voi määrittää hetkeä, jonka tajusin pyrkivän näyttämään siltä, että nämä valkoiset poptähdet eivät toimisi minulle, mutta muistan tietoisesti, (epätoivoisesti!), Etsimällä popkulttuuriviittausta henkilöllisyyteni vahvistamiseksi ja ohjaamiseksi kauneuden ilmentymä. Siellä oli J Lo, hänen suhteellisilla Bronx-juurillaan ja hunajanvärisellä hehkulla. Ja ikoninen Mariah Carey, jonka Heartbreaker -musiikkivideo asetti visuaalisen sävyn sille, mitä halusin lukion olemassaoloni näyttää. Nämä ihmiset olivat "ruskeita" kuin minä, joten murrosiässä päätyi siihen, että pystyin ehdottomasti repimään sivun tai kaksi heidän kauneuskirjoistaan, ja tekemällä näin löydän kauniin joutsenen itsestäni.
Näiden ei-valkoisten kuvien avulla menin salonkiin hiuslaskemaan. (Valokuvat mustista juuristani, jotka kasvavat karamelli- ja suklaanruskean sävyn sävyyn, ahdistavat minua tähän päivään asti.) Pinsetin paksut mustat kulmakarvani tuumalla heidän elämästään luoden parhaan Mariah Carey -kaareni, hämmentyneenä siitä, miksi heijastus tuijotti minua näytti epäluonnolliselta, yllättyneeltä ja (tunnustetaan) kaljasilmäisellä. (Vuosia myöhemmin oli onni tehdä ensimmäinen desi-ystäväni NYU: ssa. Asuimme samassa asuntolassa. Ensimmäisen vuoden aikana hän järjesti kulmakarvojen puuttumisen, kieltäen minua pinsettimästä kahdeksi kuukaudeksi ja viemällä minut lankasaloon, jossa kulmat muotoiltiin taidokkaasti ja leikattiin kunnioittaen heidän hämärää näkyvyyttään. Kiitän häntä tähän päivään ruskean tytön armon hetkestä.)
Ja vartalokarvat! Voi, Kaakkois-Aasian naisten ja kehon hiusten taistelu. J Lo: n upeat pääntiet ja saalishortsit paljastivat sävytetyn vartalon ja ruskean ihon, joka oli täysin karvaton. Minulla oli rusketusväri alaspäin, mutta minulta puuttui sileä, karvaton iho. Pyörin Nairin, vahan ja parranajon välillä, suunnittelin viikoittaisen rutiinin piilottamaan kaikki kehoni hiusten jäljet. Sanoin itselleni niin kauan kuin tein tämän, kukaan ei voinut pilkata minua. Ainakin, ei naispuolisesta Vivekistä. Emuloimalla (tylsiä! Huolellisesti!) Toivottuina pidettyjä ei-valkoisia naisia toivoin voivani ajaa itseni samaan luokkaan.
Ja niin, juoksin hamsteripyörää vuosia, ajin ja valkaisin ja ostin kaikkea mitä voisin ajaa eteenpäin kauneuden kuvaa, joka tuntui aina väistävän minua.
Nämä olivat piirteitä, jotka näin omassa näkymässäni ja jotka olin armottomasti yrittänyt voittaa Anglo-alistumiseen. Kaunis. Kohonnut. Juhlitaan.
Vaikka Kardashianit auttoivat minua rakastamaan tummanruskeita, melkein suihkusuoria hiuksiani 20-teini-ikäisten lopulla, vasta maaliskuussa 2017 Vogue.com esitteli Bollywoodia lyhyessä YouTube-videossa nimeltä "Kauneuden salaisuudet". universumini laajenisi todella.
Tyylikkäässä, sileässä indo-brittiläisessä aksentissaan Priyanka piiskaa itsevarmasti jogurtin, sitruunan, santelipuujauheen ja kurkuman keittämisen ja levittää tahnaa runsaasti iholleen näkyviin tuloksiin. Kun katselin videota, luulen, että suuni todella putosi - olin kasvanut näiden intialaiseen kulttuuriin juurtuneiden kauneusperinteiden kanssa, mutta olin viettänyt suurimman osan murrosikääni ja teini-ikäisistäni piilottaen niistä jäänteet. Sieltä, missä oli kurkumia, kookosöljyä, kohlia ja tulsijauhetta, löysin St. Ivesin aprikoosikuorinnan, Victoria's Secret -geeligeelit ja kalliit Sephora-baublesit "kalkimaan" makuuhuoneeni pukeutuja. Tässä oli upea elokuvatähti, joka ei vain omaksunut näitä perinteisiä, ei-länsimaisia korjaustoimenpiteitä, vaan jakoi niitä julkisesti ja ylpeänä. Tämä oli aivan uusi käsite, joka oli minulle yhtä vieras kuin esikaupunkialueella sijaitsevan meijerilato oli kerran tuntenut.
Joulukuussa 2018 mieleni räjähti jälleen, kun American Vogue esitteli Priyankaa kannessaan. Hänen täydelliset huulet, paksut kulmakarvat, jotka olivat paljon tutumpia ulkonäölteni kuin menneisyyden julisteet, joihin toivottomasti verrytin, täysin Vogue-hoidossa, saivat minut kuuntelemaan voimakkaasti. Nämä olivat piirteitä, jotka näin omassa näkymässäni ja jotka olin armottomasti yrittänyt voittaa Anglo-alistumiseen. Kaunis. Kohonnut. Juhlitaan.
Kun ajattelen tätä takaisin, 30-luvun puolivälissä, tunnen kotiinpalautumisen tunteen. Kuulemiseen. Ylpeä. Minun mielestäni kaunein on nähdä kaiken värin ja kulttuuriperinnön kauneusharrastajat sisällyttämään nämä ainesosat rutiiniinsa ja tuotteisiinsa, nähdä siitä, että siitä tulee valtavirtaa - symboloi avoimuutta, yhteyttä ja itsensä rakastamista. Samaan aikaan siellä on jotain katkeran makeaa - tunne siitä, mitä olisi voinut olla, jos minulla olisi kasvaneet samanlaiset kuvat ympärilläni. Jos vain…
Minun mielestäni kaunein on nähdä kaiken värin ja kulttuuriperinnön kauneusharrastajat sisällyttämään nämä ainesosat rutiiniinsa ja tuotteisiinsa, nähdä siitä, että siitä tulee valtavirtaa - symboloi avoimuutta, yhteyttä ja itsensä rakastamista.
Keskustelin ystäväni Poojan (joka säästeli kulmakarvani 12 vuotta sitten, nyt tuotemarkkinointipäällikkö D.C.) kanssa hänen kokemuksestaan, jota puhekielessä kutsutaan "ABCD: ksi" (amerikkalaissyntyinen sekava desi) Houstonissa, Texasissa. Hän kuvaili samanlaista toissijaisuuden tunnetta: "kotitekoiset intialaiset ateriamme, korkeatasoiset synkronoidut Bollywood-musikaalit ja vaikeasti lausuttavat nimet" loivat yhteyden lapsuuteni läpi.
Siksi edustuksella on merkitystä. Etnisten ryhmien ja näkökulmien yksinkertainen sisällyttäminen välittää aukon - se auttaa luomaan vankempia maailmoja ja henkisiä malleja, joiden avulla voimme itse toteutua. Pooja toteaa: "Nyt, vuonna 2020, meillä on ollut useita ohjelmia valtavirran televisiossa etelä-aasialaisen etsivän Netflixin Never Have I Ever" kanssa, joka koski ensimmäisen sukupolven intialaisamerikkalaista lasta (kuten minä!) Auttoi normalisoimaan nimeni juoni kohta. " Hän puhuu: "Disneyn Miralla, kuninkaallisella etsivällä, joka kertoi lapsisetsivästä kuvitteellisessa Intian kaupungissa, oli hahmo nimeltä Priya - siskoni nimi! Ja Bravon Family Karma, joka keskittyi Floridassa asuvan ystäväryhmän ympärille, näytti kaikille, kuinka voisimme kasvaa amerikkalaisina ja rakastamme edelleen Bollywood-musiikkiamme, värikkäitä vaatteitamme ja maukkaita desiruokiamme. " Lyhyesti sanottuna on arvoa vain heijastaa elämästämme sekoittuneen maailman todellisuutta kuluttamissamme tarinoissa. Tunnustamaan meidät.
Mutta on tärkeää huomatatodellinen edustus ei pääty tähän. Elizabeth Garcia, NYC: ssä asuva digitaalistrategi ja joogaopettaja sekä NYU: n Media, Communication and Culture -ohjelman maisteriehdokas lisää: "Jopa voitot, jotka on saavutettu kohti median monipuolisempaa ja tarkempaa kauneuden esittämistä, ovat edelleen lähellä kunnioitettavuutta ja valkoisuus. Nämä ruskeammat, tummemmat, eksoottisemmat kuvat heitetään edelleen valkoisen katseen alle, mikä tekee niistä maukkaampia ja viime kädessä hyödytettäviä. "
Siksi edustuksella on merkitystä. Etnisten ryhmien ja näkökulmien yksinkertainen sisällyttäminen välittää aukon - se auttaa luomaan vankempia maailmoja ja henkisiä malleja, joiden avulla voimme itse toteutua.
Joten miten voimme luoda maailman mediassa, muodissa ja kauneudessa, joka antaa meille kaikille tarvitsemamme, ulottuu tokenismin ansaan? Elli toteaa: "Ennen kuin mediabrändit tunnistavat ja tunnustavat mustan, alkuperäiskansojen ja POC-yleisöjen laajuuden ja arvon paitsi kuluttajina, myös pätevinä ihmisinä, jotka myös" muodostavat "kauneuden, en usko, että näemme täysin toteutuneet edustus. Kyse on siitä, että POC: iden on pyrittävä johtamaan päätöksentekoa tiedotusvälineissä ja valvomaan kertomuksia, jotka eivät pidä kiinni perinteisistä kauneuden muotoista. "
Työn tarkoituksena on rakentaa erilaisia tiimejä, vahvistaa ja vahvistaa värejä ja antaa tilaa oppia omien näkökulmien ulkopuolelta. Se haastaa meidät odottamaan enemmän itseltämme, tukemiltamme tuotemerkeiltä ja olemaan huomaavainen energian, ajan ja dollareiden jakamisessa. Mutta jos se maksaa jokaisen meistä kauniin tukemisen ja auttaa meitä kuvittelemaan maailman suuremmaksi, paremmaksi ja kauniimmaksi kuin me ihmiset yksilöinä, eikö se ole ehdottomasti paras tie eteenpäin?
Mustan naisen puutarhanhoito
